Inovação sustentável para o futuro do calçado

A operação “Wastes – Revestimentos têxteis à base de resíduos para a indústria do calçado”, promovida pela TINTEX e cofinanciada pelo COMPETE 2030, representa um passo significativo na transformação sustentável da indústria têxtil e do calçado. Assente nos princípios da economia circular e da bio-refinaria, o projeto procura desenvolver soluções inovadoras que reduzam a dependência de matérias-primas de origem fóssil, substituindo-as por resíduos e subprodutos de indústrias locais.

Uma nova geração de revestimentos têxteis

O principal objetivo do projeto passa pela criação de novas formulações de revestimentos têxteis à base de poliuretano com elevada incorporação de extratos naturais. Estes extratos são obtidos a partir de resíduos lenho-celulósicos, como cascas, bagaços ou serrins, através de processos de extração aquosa e valorização química.

Tal como explica Ana Rosa Barros, responsável pelo projeto, “No âmbito do projeto Wastes – Revestimentos têxteis à base de resíduos para a indústria do calçado, temos vindo a desenvolver soluções inovadoras que visam a incorporação significativa de resíduos e subprodutos, em novos materiais têxteis, contribuindo para uma abordagem mais circular e sustentável no setor do calçado.”

Esta abordagem permite não só reduzir o impacto ambiental dos materiais produzidos, como também introduzir novas funcionalidades, como propriedades antioxidantes, antibacterianas ou retardantes de chama, ampliando o potencial de aplicação no setor do calçado.

Superar desafios técnicos com ciência e inovação

A incorporação de resíduos em revestimentos têxteis apresenta desafios técnicos relevantes, sobretudo ao nível da reprodutibilidade e das propriedades finais dos materiais. A variabilidade natural dos resíduos influencia o comportamento das formulações, dificultando a sua estabilização e aplicação industrial.

Para responder a esta problemática, o projeto aposta em processos de bio-refinaria que permitem separar os componentes dos resíduos em frações sólidas e extratos ricos em polifenóis. Estes últimos assumem um papel central, podendo substituir parcialmente os polióis de origem fóssil nas formulações de poliuretano.

Segundo Ana Rosa Barros, “Ao longo do projeto, têm sido desenvolvidas formulações de revestimentos têxteis com o objetivo de aumentar a taxa de incorporação de resíduos para 40% na sua composição, sem comprometer o desempenho técnico e funcional exigido.”

Este equilíbrio entre sustentabilidade e desempenho é um dos pilares do projeto, exigindo uma combinação de conhecimento científico, inovação tecnológica e validação rigorosa.

Valorização de resíduos e impacto industrial

Um dos aspetos mais relevantes da operação Wastes é a valorização de resíduos provenientes de diferentes setores industriais, como a agroindústria ou a floresta. Estes materiais, anteriormente considerados subprodutos de baixo valor, são agora transformados em recursos estratégicos para a produção de novos materiais.

Como destaca Ana Rosa Barros, “Para tal serão aplicados processos de biorrefineria aos resíduos de indústrias locais (casca de amêndoa, borras de café, casca de arroz, dreche ou cascas de laranja), que permitirão a redução do uso de produtos de origem fóssil e o aumento do conteúdo biológico dos revestimentos.”

Esta lógica de circularidade contribui não só para a redução de resíduos, mas também para a criação de cadeias de valor mais sustentáveis e resilientes.

O papel do COMPETE 2030 no desenvolvimento do projeto

O apoio do programa COMPETE 2030 tem sido determinante para a concretização da operação Wastes, permitindo reforçar a capacidade de investigação, desenvolvimento e inovação da TINTEX.

Nas palavras de Ana Rosa Barros, “O apoio do COMPETE 2030 tem sido fundamental para viabilizar este projeto, permitindo a aquisição de matérias-primas e a afetação de recursos humanos especializados, essenciais para acelerar o desenvolvimento tecnológico, e reforçar a colaboração entre entidades do sistema científico e do setor industrial.”

Um contributo para a competitividade e sustentabilidade

Com o desenvolvimento de revestimentos têxteis mais sustentáveis, funcionais e inovadores, a operação Wastes posiciona a TINTEX na vanguarda da transição ecológica no setor têxtil. Ao mesmo tempo, abre novas oportunidades no mercado do calçado, cada vez mais orientado para soluções de baixo impacto ambiental.

Este projeto demonstra como a integração entre ciência, indústria e sustentabilidade pode gerar valor acrescentado, promovendo uma economia mais circular e competitiva em Portugal.

Links

TINTEX | Website